Aprovechando las facilidades de la nueva linea aerea entre Bilbao y Manchester he ido a dar una vuelta rapida por Escocia
Dia 1: Manchester Newcastle (205 millas)
Saliendo de Manchester, hice una parada en York, que además de ser una ciudad historica alberga el Museo Nacional del Ferrocarril de Inglaterra, que como podeis suponer es muy interesante ya que no en vano fue este pais donde se inventó el ferrocarril. En Gran Bretaña el precio de la entrada de los museos es inversamente proporcional a su interes. Los buenos, como éste, son gratuitos, aunque te piden una donacion, mientras que los que te cobran suelen ser una tonteria.
el Museo del ferrocarril de York
Una de sus mejores piezas es esta locomotora carenada aerodinamica, similar a la Mallard, que batio records de velocidad y que supuso el mayor refinamiento de la propulsion a vapor
junto al museo se halla la estación, con su magnifica boveda en curva
En York tambien tienen su catedral gotica y su casco más o menos medieval. Recordad la Guerra de las dos Rosas entre la casa de York y la de Lancaster
Catedral de York
Despues de York, seguimos hasta Newcastle para acabar la primera etapa, aun en Inglaterra. Esta ciudad se da un aire a Bilbao por el rio que le pasa por la mitad y los puentes que hicieron para cruzarlo. Parece que tambien habia bastantes astilleros en su entorno.
Uno de los puentes tiene un estilo parecido al de Sidney, aunque más pequeño, claro, y fue construido en los años 30. Al fondo podeis ver otro puente de estilo Calatrava (que no se si realmente es suyo).
puente giratorio
Este otro puente fue construido por Robert Stephenson, hijo del inventor de las locomotoras, que tuvo su taller en Newcastle. Tiene dos niveles, uno para vehículos y otro para trenes, y unos pasillos para peatones. Como parece que la gente tiene costumbre de tirarse de este puente, hay unos carteles animando a llamar a los Samaritanos antes de hacerlo. (Supongo que sera una organizacion de ayuda a desesperados)
Puente de Stephenson
Desde el puente se puede ver esta vista de la ciudad
Dia 2: Newcastle – Edinburgo(135 millas)
Los romanos llegaron hasta Newcastle, y un poco más al norte hicieron la Muralla de Adriano, de costa a costa, para protegerse de los “salvajes” pictos. Aunque se sabe por donde va la muralla, en muchos sitios ha desaparecido o esta muy rebajada. De trecho en trecho hay algunos asentamientos y cuarteles romanos como el que visitamos en un pueblo llamado Chester. (Nota: el nombre de Chester viene a ser lo que nosotros decimos “castro”, y todas las ciudades inglesas que tienen “Chester” o “cester”, son antiguos campamentos romanos.)
restos del campamento romano
Y por fin cruzamos la frontera con Escocia
primer contacto con el paisaje escoces
En Edinburgo el castillo domina toda la ciudad. Esta ubicado sobre los restos de un antiguo volcan
Castillo de Edinburgo
vista de la ciudad
En Edinburgo visitamos la Biblioteca, donde habia una exposicion sobre la expedición escocesa al Darien ( Panama). Allí me enteré de que en el año 1700, los escoceses que aun eran independientes montaron una expedicion con idea de fundar una ciudad en el istmo de Panama, para controlar desde allí el comercio con el Pacifico y Asia. Además de mandar a 1200 escoceses,( que eran muchos para la poblacion escocesa de entonces) invirtieron la mitad de los ahorros que habia en Escocia. La aventura fue un fracaso, porque los españoles se opusieron y los ingleses no les ayudaron. Ante la ruina nacional que supuso, los escoceses se resignaron a unirse a los ingleses para mejorar su situacion, y desde entonces estan juntos (hasta que se separen).
Dia 3 Edinburgo- Aberdeen (120 millas)
Saliendo hacia el norte llegamos hasta el Firth of Forth, que es un gran fiordo que divide la parte baja de Escocia. Yo tenia muchas ganas de ver el grandioso puente cantilever del ferrocarril que lo cruza. Hay que tener en cuenta que este puente se hizo antes del 1900 y que aun sigue en funcionamiento. Todavía parece enorme, pero aun es mas impresionante si pensamos en los medios tecnicos que habia cuando lo construyeron.
E l puente del Firth of Forth
Siguiendo por la costa llegamos a St. Andrews. Este pequeño pueblo cuenta con una de las universidades más antiguas de Escocia. Los escoceses presumen de que tenian cuatro universidades en el siglo XVI (Edinburgo, St Andrews, Glasgow y Aberdeen), mientras que los ingleses solo tenian dos (Oxford y Cambridge). Esta universidad tambien se ha popularizado en la prensa rosa porque aquí se conocieron el principe William y Kate
uno de los "colleges" de la Universidad de St. Andrews
En St. Andrews antes habia una abadia que era un centro de peregrinacion como Compostela, pero que quedo destruida con la reforma protestante que no fue nada pacifica en esta zona (Un obispo católico fue asesinado para vengar la ejecucion de un lider protestante)
ruinas de la abadia
Tambien en St. Andrews hay un celebre campo de golf, y dicen que fue aquí donde nació este deporte, pero como podeis imaginar , a mí este tema ni fu ni fa.
Ysiguiendo la ruta , llegamos a Aberdeen, que ellos llaman ” la ciudad de granito” ya que todos los edificios son de esta sólida piedra, algunos imitando formas medievales
plaza de Aberdeen
Aberdeen es una ciudad portuaria, donde da la impresion que el trafico más importante es el los barcos que apoyan a las plataformas de extracción de gas y petroleo que hay en el mar del Norte
puerto de Aberdeen , con barcos de apoyo de las plataformas off shore
Y tambien tienen universidad (bueno dos universidades)
uno de los edificios de la universidad, que dicen que es el segundo edificio de granito más grande, despues del Escorial
Dia 4 Aberdeen Inverness ( 130 millas)
Si partimos diagonalmente Escocia, el sureste son los Lowlands ( tierras bajas) y el noroeste son los Highlands ( o tierras altas).
De Aberdeen, en los Lowlands , fuimos encaminandonos hacia los Highlands, más montañosos, y en el camino llegamos a la destileria de wishky de Glenfidich. Se puede visitar, te tratan muy bien y te dan chupitos de diferentes whiskys para que compares (A mí, como el vino, me parecen todos igual).
En Escocia todos los montes chorrean agua, y muchos rios tienen un color negruzco, debido a la turba que arrastran en suspension
Un poco antes de Inverness se halla el campo de batalla de Culloden, donde los escoceses libraron y perdieron su ultima batalla por la independencia, en 1746. En castigo, por revoltosos, los ingleses les prohibieron la falda, la gaita, la organización en clanes y el gaelico. Luego en el siglo XIX la falda se volvio a poner de moda.
Esta es una cabaña, reconstruida en el campo de batalla, del tipo de las que habia en aquellos tiempos
Cabaña en Culloden
Para hacer honor al topico en Inverness nos encontramos una banda de gaiteros escoceses tocando sus melodias. No se si será así siempre o al menos todos los sabados como éste, en que el personal andaba de jarana. (Vease a las dos chicas haciendose las locuelas)
gaiteros en Inverness
Y ya seguiré otro dia
Dia 5 Inverness Isla de Skye: (192 millas):
En las cercanias de Inverness esta el canal de Caledonia, que cruza toda Escocia, aprovechandose del lago Ness y de la falla geologica que parte toda la isla.
primera esclusa del canal de Caledonia en Inverness
Por Inverness pasa el rio Ness, que como es lógico viene del lago Ness, y hacia allí nos encaminamos.
El lago y el valle donde se encaja no es especialmente bonito, pero han sabido explotar el cuento del monstruo para darle fama. En sus orillas se puede ver, (y visitar previo pago) las ruinas del castillo de Urqhuart.
castillo de Urqhuart sobre el lago Ness
Despues hay que apartarse del lago y subir hacia los valles altos
paisaje de los Highlands
y luego bajar otra vez hasta el mar, donde se encuentra el castillo de Elian Donan, que habeis visto en fotos multitud de veces, y de allí fuimos a Kyle of Lochalsch, donde antes se cogia el ferry para ir a la isla de Skye, Ahora han hecho un puente y les han estropeado el negocio a los del barco.
Castillo de Elian Donan
La isla de Skye es famosa por sus paisajes y los colores de sus montañas, aunque yo solo puedo dar fe de lo mucho que llovia y de los corrientes de agua que se forman.
cascada en la isla de Skye
Dia 6 Isla de Skye-Glasgow ( 183 millas)
Para ir hacia Glasgow, se vuelve al lago Ness y se llega Fort Williams a la orilla del mar , y de allí se vuelve a subir a las montañas. A mi me gustó mucho el paisaje de esta parte, el valle de Glen Coe, con valles glaciares y paramos pantanosos.
Glen Coe
Cruzando regiones desérticas por fin llegamos a la gran ciudad de Glasgow, en donde pudimos presentar nuestros respetos ante la estatua de James Watt, que anduvo por allí creando sus calderas de vapor, y que da nombre a las unidades de potencia.
Plaza del Ayuntamiento de Glasgow
Estatua de James Watt (el de los watios)
y tambien pudimos visitar la Escuela de Artes y Oficios, obra del arquitecto Mc Intosh, de finales del siglo XIX, pero con un aspecto muy moderno.
Dia 7 Glasgow – Manchester (230 millas)
